FTTH e FTTC: differenze e come funzionano

Si fa presto a parlare di fibra ottica, ma questa tecnologia – ormai universalmente riconosciuta come la migliore per i collegamenti fissi a Internet, sia per la casa che per l’azienda – presenta diverse sfumature nel suo funzionamento, a seconda del tipo di fibra utilizzato.

La divisione più nota è quella tra FTTC e FTTH, cioè tra fibra Fiber To The Cabinet e fibra Fiber To The Home. Negli ultimi tempi si è affermata anche una terza tipologia, la cosiddetta fibra FWA o Fixed Wireless Access, che unisce la fibra al collegamento radio. Vediamo in questa guida che cosa differenzia le varie opzioni a disposizione dell’utente e cosa è meglio scegliere per poter navigare senza problemi.

FTTC: a metà tra fibra e rame, funzionamento

La fibra FTTC è detta fibra ibrida, perché a differenza della FTTH – che sfrutta soltanto la fibra ottica “vera” – utilizza sia la fibra che il rame, ossia il collegamento standard del nostro telefono fisso. L’acronimo sta per Fiber To The Cabinet, ovvero “fibra fino all’armadio”; l’armadio in questione è quello stradale, la centralina dalla quale si dipartono poi i cavi in rame per la telefonia che raggiungono le varie case.

Il fatto di portare la fibra soltanto fino all’armadio stradale e poi da lì proseguire con la normale rete telefonica ha indubbi vantaggi: in primo luogo costa meno per l’azienda che fornisce il servizio, visto che non è necessario includere nell’offerta anche un’installazione molto costosa, che comprenderebbe anche lavori in casa dell’utente non sempre semplici e immediati. Anche per l’utente, quindi, con la fibra FTTC ci sono molti meno disagi, proprio in virtù dello sfruttamento di una rete in rame già esistente.

Tali vantaggi però si scontano con una serie non indifferente di limitazioni, visto che la fibra FTTC è caratterizzata da prestazioni inferiori rispetto alla fibra FTTH. Utilizzare una rete ibrida significa che i problemi legati al rame – tecnologia ormai superata – continuano a esserci, anche se in minima parte. Tutto questo si traduce in una velocità massima inferiore e in minore stabilità, con possibili disconnessioni. L’eventualità che questi problemi si manifestino è proporzionale alla lunghezza della parte in rame della rete: in altre parole, se il proprio armadio stradale è collocato a grande distanza dalla casa, allora non è escluso che possa essere paragonabile a un’obsoleta ADSL.

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FTTH: perché è la fibra ideale e come funziona

La fibra “vera” è invece la fibra ottica FTTH, o Fiber To The Home, fibra fino a casa: come suggerisce l’acronimo, la fibra in questo caso arriva direttamente presso il domicilio dell’utente, collegandosi all’apposito router fibra. La rete di ogni singolo utilizzatore, in altre parole, è interamente in fibra ed è del tutto separata dal collegamento in rame. I vantaggi di questa scelta sono notevolissimi, e non per nulla la tecnologia FTTH viene considerata la fibra ideale: raggiunge le velocità più alte in assoluto (le ultime offerte italiane promettono addirittura una velocità che potrà arrivare a 10 Gbit/s, quasi cento volte più veloce della fibra FTTC più comune a 100 Mbit/s), garantisce una stabilità a prova di disconnessione (visto che non ci sono i disturbi della rete telefonica con cui dover fare i conti) e si comporta ottimamente anche per quanto riguarda la lag, ossia il ritardo, espresso in millisecondi, tra l’input dato dall’utente e la sua trasmissione (fondamentale ad esempio per chi fa gaming online, ma anche per assicurare conversazioni fluide e senza interruzioni sui programmi di videoconferenza).

Specularmente alla FTTC, per la rete FTTH ci sono maggior difficoltà di installazione, che rendono la sua diffusione molto più lenta.

Le altre tipologie di rete e fibra ottica

Le altre tipologie di rete più diffuse sono l’ADSL, che si basa interamente sul rame; e soprattutto la FWA, che utilizza sia la fibra ottica che i ripetitori e un’antenna wireless installata presso la casa dell’utente per trasmettere il segnale radio. Mentre l’ADSL è ormai obsoleta e non supera i 20 Mbit/s, la FWA ha una velocità massima paragonabile a quella della fibra FTTC, ma con prestazioni non di rado superiori, e soprattutto può raggiungere anche zone che non possono essere cablate perché particolarmente isolate.

Qual è la fibra più veloce tra FTTC e FTTH?

In termini di velocità, non c’è gara: le connessioni FTTH sono molto più veloci della fibra FTTC, e anzi la velocità è proprio una delle variabili più importanti che la fanno preferire alla più economica concorrente. Naturalmente, non è detto che a tutti serva una tale velocità, considerando che una FTTC di buon livello – per la quale l’armadio stradale non sia troppo lontano dal domicilio dell’utente, prima causa di dispersioni e di prestazioni non ottimali – è più che sufficiente, coi suoi 100/200 Mbit/s in download, per la trasmissione in streaming ad alta definizione, per la telepresenza e in genere per tutte le attività che chiedono molta banda. Come si è visto, però, la velocità non è la sola qualità in più della fibra FTTH, e comunque di certo poterla scegliere permette di puntare su una tecnologia con una longevità molto superiore.

Come scegliere tra FTTC e FTTH

Potendo scegliere tra FTTC e FTTH, ormai, considerando che i prezzi sono pressoché identici, la scelta dovrebbe essere sicuramente per la seconda; il problema è che non sempre questa è disponibile, proprio per le problematiche già viste relative alla cablatura. L’unica cosa a cui è bene prestare attenzione è la presenza o meno, nel canone, di una cifra mensile per sfruttare la fibra FTTH Internet alla massima velocità, a volte “nascosta”.

Le offerte in fibra ottica FTTC e FTTH

Ecco nella tabella che segue alcune delle più interessanti offerte attualmente disponibili per la fibra FTTC e la fibra FTTH:

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