Il router, il cui nome potrebbe essere reso in italiano con il termine di “instradatore”, è un componente chiave delle reti Internet. Si tratta di un dispositivo che ha il compito di condividere la connessione tra più dispositivi all’interno di una stessa rete.
In ambito domestico il router consente a tutti i computer, gli smartphone, i tablet e gli altri dispositivi informatici di accedere alla rete. Il dispositivo ha poi il compito di gestire tali connessioni garantendo anche l’accesso ad Internet.
Si tratta, quindi, di un dispositivo fondamentale per l’architettura delle reti Internet moderne. Un router è capace di gestire tutti i protocolli necessari alla realizzazione di una rete, garantendo che tutti i dispositivi coinvolti possano comunicare in modo corretto tra di loro. È compito del router tenere traccia dei pacchetti di dati inviati e ricevuti da ogni singolo dispositivo e gestire il corretto flusso di informazioni, evitando conflitti o problematiche nelle fasi di collegamento.
Molto spesso, il termine router viene utilizzato come sinonimo di modem. Si tratta, in realtà, di due dispositivi completamente differenti. Il modem, infatti, si occupa di tradurre i segnali in arrivo dalla rete e di renderli comprensibili ai vari dispositivi informatici come computer e smartphone. Nello stesso tempo, il modem esegue anche la procedura inversa, risultando quindi un componente essenziale per garantire l’accesso alla rete.
La confusione esistente tra router e modem è legata anche al fatto che, molto spesso, questi due dispositivi sono inclusi in un unico apparato che può essere chiamato, molto semplicemente, “modem-router”. Un dispositivo di questo tipo si occupa di svolgere sia il lavoro del router, permettendo di condividere la connessione tra più dispositivi, che del compito del modem. Le connessioni Internet casa proposte dai vari provider, molto spesso, includono un dispositivo, in particolare un modem-router, progettato per diventare il punto di riferimento della rete Internet domestica.
